Jeanne, wohlbehütete einzige Tochter des Barons Le Perthuis des Vauds, hatte alles, um glücklich zu sein. Ihre Heirat mit einem brutalen Geizhals wird jedoch zur Katastrophe und ihr Leben wird zu einer einzigen Reihe von Prüfungen und Desillusionierungen. Der erste Roman von Maupassant ist eine bemerkenswerte und realistische Schilderung des Landadels der Normandie im 19. Jahrhundert.